Van Aurore Rovaniemi : Conduite Hivernale, Sécurité et Chaleur

• Meilleur choix Observations garanties à partir de 228 USD Durée8 heures^[1]Taille du groupeLimité à 8 participants^[1]Langue du guideAnglais^[1]Note4,64 sur 4 381 avis^[1]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance^[1] Vérifier la disponibilité
• Petit groupe en pleine nature à partir de 148 USD Durée4 heures^[3]Taille du groupePrivé ou petits groupes disponibles^[3]Langue du guideAnglais^[3]Note4,34 sur 1 530 avis^[3]AnnulationAnnulation gratuite jusqu’à 24 heures à l’avance^[3] Voir cette excursion
• Chasse aux aurores avec photos à partir de 80 USD Durée5 - 8 heures^[4]Taille du groupePrivé ou petits groupes disponibles^[4]Langue du guideAnglais, finnois, espagnol^[4]Note4,85 sur 1 296 avis^[4]AnnulationAnnuler jusqu'à 24 heures à l'avance^[4] Voir cette excursion

Pneus cloutés et transmission intégrale sur la glace arctique

Les routes d'hiver autour de Rovaniemi sont composées de neige tassée et de glace polie plutôt que de bitume nu, et les véhicules les mieux adaptés sont ceux qui sont conçus pour cela. Les pneus cloutés mordent la surface, la transmission intégrale assure le lien entre les essaux avant et arrière, et une garde au sol correcte empêche le dessous du véhicule de labourer les congères. Les chasse-neige travaillent la nuit, et la neige peut retomber en quelques heures. Rovaniemi reçoit généralement entre 150 et 200 cm de neige par hiver.^[5]

En plein hiver, le froid lui-même modifie le comportement d'une route. Les températures à Rovaniemi en janvier oscillent entre -30 et -15 degrés Celsius en moyenne, et à ces températures le caoutchouc des pneus durcit et les distances de freinage s'allongent.^[6] Un bon conducteur laisse une grande marge, tourne le volant avec douceur et évite les mouvements brusques dans les virages. En tant que passager, vous aidez le plus en restant calme et en laissant le conducteur se concentrer : pas de questions soudaines à un carrefour, pas de mouvement brusque pour désigner quelque chose, pas de saisie sur la poignée de porte. Si vous êtes sujet au mal des transports, signalez-le dès le début de la soirée afin d'être placé là où les mouvements sont les plus doux.

L'habitacle chauffé comme base entre les arrêts d'aurores

Une chasse aux aurores n'est pas un long trajet vers un seul point de vue. C'est une série de courtes attentes dans le noir, entrecoupées de moments au chaud, et le fourgon rend cela supportable. En finnois, les lumières sont les revontulet, littéralement les feux du renard, en référence à une légende samie d'un renard magique courant à travers les fells arctiques.^[7] La excursion réservée sur ce site dure 8 heures, avec prise en charge incluse et un guide en direct parlant anglais, donc le véhicule devient votre base pour la majeure partie de la nuit.^[1]

Les couches superposées importent plus que n'importe quel vêtement unique. Une combinaison isolante thermique utilisée pour les activités arctiques peut être conçue pour moins 40 degrés, mais une couche de base en coton humide annule son isolation.^[2] Commencez avec une couche de laine ou synthétique qui évacue l'humidité, ajoutez une polaire, puis la combinaison extérieure. L'astuce dans le fourgon est d'enlever la couche extérieure avant de surchauffer. Rester assis dans un habitacle chauffé en tenue de neige complète vous donne la transpiration, et la transpiration est exactement ce qui fait que l'arrêt suivant semble glacial. Gardez un bonnet et des gants secs dans un sac et changez-les lorsque vous remontez.

Un fourgon garé sur une route forestière gelée, en attente d'une éclaircie dans les nuages.

Panne et récupération loin de la ville

La chasse aux aurores vous éloigne des réverbères, ce qui signifie des routes forestières, des pistes de coupe et des points d'accès aux lacs gelés. Le signal téléphonique peut être irrégulier, l'aide peut être à une heure ou plus, et un pneu crevé à moins vingt degrés est une situation bien différente d'un pneu crevé en centre-ville. Les opérateurs qui travaillent sérieusement sur ces routes ont tendance à circuler en véhicules jumelés, à emporter une roue de secours, un compresseur, des câbles de démarrage, des sangles de remorquage, des pelles et une lampe torche puissante, et à garder un téléphone ou un messager satellite chargé. Il est légitime de demander comment une entreprise gère cela avant de réserver.

Sur le plan commercial, la fiche de l'excursion réservée sur ce site offre un remboursement intégral si les conditions rendent l'observation impossible, l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance, et l'option de réserver maintenant et payer plus tard.^[1] Des alternatives plus courtes existent si une longue nuit en fourgon ne vous plaît pas. La excursion en petit groupe dans la nature sauvage dure 4 heures à partir de 148 USD, et la chasse aux aurores avec photos gratuites dure de 5 à 8 heures à partir de 80 USD.^[3][4] Rien de cela ne remplace un conducteur bien préparé, mais cela signifie qu'une nuit gâchée ne vous coûtera pas le prix total.

Certification en premiers secours pour les guides travaillant en isolement

À des heures d'un hôpital, avec un groupe debout dans la neige, ce n'est pas le moment d'improviser. Demandez quelle formation en premiers secours le guide possède et à quelle date il l'a actualisée, si le véhicule est équipé d'une trousse de premiers secours d'hiver et d'une couverture de survie, et quel est le plan si quelqu'un se tord la cheville sur la glace ou si un passager se sent mal loin de la ville. Les bons opérateurs répondent à ces questions sans hésitation, et les réponses vous en disent beaucoup sur le déroulement de toute la soirée.

Il est aussi utile de savoir qui dirige. L'excursion réservée sur ce site dispose d'un guide en direct parlant anglais et est limitée à 8 participants, ce qui permet au guide de porter attention à un petit groupe.^[1] La prise en charge est incluse, et la fiche vous demande de vérifier la disponibilité pour les détails, alors confirmez votre point de rencontre lorsque vous réservez plutôt que de supposer une prise en charge à la porte de l'hôtel.^[1] Informez le guide de toute condition médicale, médicament ou allergie avant que le fourgon ne parte, et mentionnez si quelqu'un dans votre groupe a les mains ou les pieds sensibles au froid.

Ceintures de sécurité, sièges pour enfants et sécurité des passagers

Attachez vos ceintures avant que les roues ne bougent, à chaque fois, même pour un court trajet entre deux arrêts. Les passagers à l'arrière d'un fourgon peuvent être tentés de détacher leur ceinture tôt pour mettre un bonnet ou attraper un sac d'appareil photo ; attendez que le fourgon soit à l'arrêt. La glace rend chaque trajet imprévisible, et un sac mal fixé devient un projectile en cas de glissade. Rangez les appareils photo, trépieds et gourdes sous le siège ou dans le puits de roue, et gardez l'allée dégagée pour que les passagers puissent sortir rapidement à chaque arrêt.

Les familles doivent demander des sièges pour enfants et des rehausseurs lors de la réservation ; la réponse dépend du véhicule et de l'âge des enfants. Les petits groupes facilitent cela. L'excursion réservée sur ce site est limitée à 8 participants, et la excursion aux aurores boréales adaptée aux familles est également limitée à 8 personnes, à partir de 121 USD.^[1][8] Si vous voyagez avec un bébé ou un tout-petit, signalez-le lors de la réservation et demandez exactement quel dispositif de retenue sera fourni, puis vérifiez qu'il convient avant le départ, comme vous le feriez avec un taxi ou une voiture de location.

Rennes et élans sur les routes d'hiver après la nuit

Les rennes ne sont pas des animaux sauvages que l'on admire à distance. Ils se tiennent sur la route, léchent le sel de la surface et s'éloignent à leur propre rythme. Il y avait 186 776 rennes en Finlande lors de l'année d'élevage 2013-14.^[9] Ils apparaissent comme une forme pâle ou une paire d'yeux dérivants dans les phares. Les conducteurs ralentissent fortement, baissent les feux et leur laissent de la place. Les élans sont plus grands, plus sombres et plus lourds, et sont les plus difficiles à repérer contre une ligne d'arbres sombre.

Les passagers peuvent vraiment aider à cet égard. Deux paires d'yeux supplémentaires qui scrutent les bas-côtés à basse vitesse valent mieux qu'un seul conducteur qui plisse les yeux, alors signalez les formes tôt plutôt qu'à la dernière seconde. Au-delà des animaux, soyez attentif aux choses pratiques : les voies de garage à moitié enfouies dans la neige, les pistes de motoneige traversant la route, et l'éblouissement d'un chasse-neige en face. Rien de tout cela n'est spectaculaire, et les bons guides rendent cela facile, ce qui est précisément le but. Si la faune est l'attrait, une visite d'une ferme de rennes peut occuper un après-midi sans empiéter sur les heures d'aurore.

Le temps que vous passez réellement assis

Prévoyez de passer la majeure partie d'une nuit d'aurores dans le fourgon. L'excursion réservée sur ce site dure 8 heures, et la fiche vous demande de vérifier la disponibilité pour les horaires de départ.^[1] Chasser signifie souvent rouler pendant une heure ou plus, attendre, rouler à nouveau et attendre encore. Les nuages peuvent couvrir une vallée pendant que la suivante est dégagée. Le cercle polaire arctique traverse le village du Père Noël, à huit kilomètres au nord du centre-ville, et y est clairement indiqué.^[10] Si les longs trajets en voiture ne vous conviennent pas, choisissez un format plus court : la excursion en petit groupe dans la nature sauvage dure 4 heures à partir de 148 USD, et la safari en motoneige dure 4 heures à partir de 160 USD.^[3][11]

Le timing détermine ce que vous verrez. L'aurore est visible à Rovaniemi pendant environ 8 mois par an, de fin août à mi-avril, et l'activité géomagnétique décide du reste.^[12] L'indice Kp va de 0 à 9, et pour un Kp de 0 à 2, l'aurore sera loin au nord, assez faible et pas très active.^[13] Le cycle solaire 25 devrait connaître un double pic, ce qui prolongera la fenêtre d'activité aurorale bien jusqu'en 2026.^[14] La lumière elle-même se forme à plus de 100 km (60 miles) d'altitude, où des électrons rapides entrent en collision avec des atomes et des molécules dans la haute atmosphère.^[15] Emportez de l'eau, des en-cas, vos médicaments, une batterie externe chargée et un coussin de cou. C'est un poste long, froid et merveilleux.

Sur la route la nuit

1. Vérifiez le véhicule

   Demandez des informations sur les pneus à crampons, la transmission intégrale, les roues de secours et la trousse de récupération avant que la soirée ne commence.

2. Attachez votre ceinture

   Ceintures bouclées avant que les roues ne tournent, bagages rangés, et ne vous détachez pas pour attraper un appareil photo entre les arrêts.

3. Habillez-vous en couches pour les deux mondes

   Une couche de base en laine ou en matière synthétique sous la combinaison, et un chapeau et des gants secs prêts pour les arrêts au froid.

4. Surveillez les bas-côtés

   Des rennes et des élans se tiennent sur les routes d'hiver après la tombée de la nuit ; signalez les formes tôt et laissez le conducteur ralentir.

5. Prenez la parole

   Dites si vous avez froid, si vous êtes malade ou si vous avez besoin d'une pause ; les guides organisent les arrêts en fonction du groupe, pas de l'horloge.

Ce que demandent les voyageurs